Με συγκρατημένη αισιοδοξία αλλά και έντονο προβληματισμό υποδέχεται η Χίος τη φετινή πασχαλινή περίοδο, καθώς τα μέχρι στιγμής στοιχεία δείχνουν πως η τουριστική κίνηση δεν θα κινηθεί στα επίπεδα των προηγούμενων ετών. Το νησί της μαστίχας, που παραδοσιακά προσελκύει επισκέπτες για το ιδιαίτερο έθιμο του ρουκετοπόλεμου και τη μοναδική του ταυτότητα, φαίνεται πως φέτος θα βιώσει ένα πιο «ήσυχο» Πάσχα.
Οι κρατήσεις σε καταλύματα παρουσιάζουν μεν αύξηση σε σχέση με τους προηγούμενους μήνες, ωστόσο δεν φτάνουν σε υψηλά ποσοστά πληρότητας, όπως συνέβαινε σε άλλες χρονιές. Ξενοδόχοι και ιδιοκτήτες ενοικιαζόμενων δωματίων αναφέρουν ότι η κίνηση παραμένει υποτονική, ενώ αρκετές κρατήσεις γίνονται κυριολεκτικά την τελευταία στιγμή, γεγονός που δυσκολεύει τον προγραμματισμό τους.
Σημαντικό ρόλο στην εικόνα αυτή φαίνεται να παίζουν διάφοροι παράγοντες. Το αυξημένο κόστος μετακίνησης προς τα νησιά, σε συνδυασμό με τη γενικότερη οικονομική πίεση που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά, λειτουργεί αποτρεπτικά για πολλούς ταξιδιώτες. Παράλληλα, ο ανταγωνισμός από άλλους δημοφιλείς προορισμούς, που προσφέρουν πιο εύκολη πρόσβαση ή πιο «πακέτα» διακοπών, φαίνεται να επηρεάζει την επιλογή των επισκεπτών.
Ιδιαίτερη ανησυχία προκαλεί το γεγονός ότι ακόμη και το φημισμένο έθιμο του ρουκετοπόλεμου, που κάθε χρόνο προσελκύει πλήθος επισκεπτών, δεν δείχνει να έχει μέχρι στιγμής την αναμενόμενη απήχηση. Αν και η παράδοση παραμένει ζωντανή και η προετοιμασία συνεχίζεται κανονικά, η προσέλευση αναμένεται χαμηλότερη σε σχέση με άλλες χρονιές.
Οι επαγγελματίες της εστίασης και του εμπορίου εκφράζουν επίσης τον προβληματισμό τους, καθώς η πασχαλινή περίοδος αποτελεί μια από τις σημαντικότερες «ανάσες» για την τοπική αγορά.
Με λιγότερους επισκέπτες, η κατανάλωση αναμένεται να κινηθεί σε χαμηλότερα επίπεδα, γεγονός που επηρεάζει συνολικά την οικονομική δραστηριότητα στο νησί.
Παρόλα αυτά, υπάρχουν και φωνές που καλούν σε συγκρατημένη αισιοδοξία. Όπως τονίζουν φορείς του τουρισμού, η Χίος διαθέτει όλα τα στοιχεία που μπορούν να προσελκύσουν επισκέπτες: αυθεντικότητα, φυσική ομορφιά, γαστρονομία και πλούσια πολιτιστική παράδοση. Η πασχαλινή εμπειρία στο νησί παραμένει μοναδική και μπορεί να αποτελέσει ισχυρό «χαρτί» για την ενίσχυση της επισκεψιμότητας, έστω και την τελευταία στιγμή.
Παράλληλα, εκτιμάται ότι οι καιρικές συνθήκες και η εξέλιξη των κρατήσεων τις τελευταίες ημέρες πριν το Πάσχα θα παίξουν καθοριστικό ρόλο στην τελική εικόνα. Δεν είναι λίγες οι φορές που η κίνηση αυξάνεται αιφνιδιαστικά, δίνοντας μια μικρή «ανάσα» στην τοπική οικονομία.
Σε κάθε περίπτωση, η φετινή πασχαλινή περίοδος φαίνεται πως θα αποτελέσει ένα σημαντικό «τεστ» για τον τουρισμό της Χίου. Τα μηνύματα μπορεί να μην είναι τα πιο ενθαρρυντικά, ωστόσο αφήνουν περιθώριο για βελτίωση και αναδεικνύουν την ανάγκη για στοχευμένες ενέργειες προβολής και ενίσχυσης της ανταγωνιστικότητας του νησιού.
Το βλέμμα όλων είναι πλέον στραμμένο στις επόμενες ημέρες, με την ελπίδα ότι, έστω και στο παρά πέντε, η Χίος θα καταφέρει να προσελκύσει περισσότερους επισκέπτες και να δώσει την απαραίτητη ώθηση στην τοπική οικονομία. Ένα είναι βέβαιο: το νησί της μαστίχας εξακολουθεί να αποτελεί έναν ξεχωριστό προορισμό, που αξίζει να ανακαλύψει κανείς, όχι μόνο το Πάσχα αλλά όλο τον χρόνο.
ΠΑΝΤΕΛΗΣ ΚΥΔΩΝΗΣ
