Η Χίος έκανε το πρώτο μεγάλο βήμα προς την αναγνώρισή της ως Παγκόσμιο Γεωπάρκο της UNESCO, καθώς το Περιφερειακό Συμβούλιο Βορείου Αιγαίου ενέκρινε ομόφωνα την έναρξη της διαδικασίας υποβολής της υποψηφιότητας, ακολουθώντας την προηγούμενη ομόφωνη απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου Χίου.
Η απόφαση προβλέπει την εκπόνηση του επίσημου φακέλου υποψηφιότητας, με τη συμμετοχή της Περιφέρειας στη χρηματοδότηση έως και 50% του συνολικού κόστους, καθώς και την εξουσιοδότηση των αρμόδιων υπηρεσιών για την υλοποίηση όλων των απαραίτητων ενεργειών σε συνεργασία με επιστημονικούς φορείς και τοπικούς φορείς της Χίου. Επιπλέον, θα δημιουργηθεί μια επιτροπή παρακολούθησης και υποστήριξης της υποψηφιότητας, η οποία θα αποτελείται από εκπροσώπους της τοπικής αυτοδιοίκησης, ειδικούς επιστήμονες και εκπροσώπους κοινωνικών και επαγγελματικών οργανώσεων, με στόχο τον συντονισμό και την ενίσχυση της διαδικασίας σε θεσμικό επίπεδο.
Ο αντιπεριφερειάρχης Περιβάλλοντος, Παντελής Μπουρνιάς, χαρακτήρισε την εξέλιξη αυτή ως «ένα στρατηγικής σημασίας βήμα για τη Χίο, αποτέλεσμα πολύμηνης συνεργασίας και συντονισμένων προσπαθειών», τονίζοντας παράλληλα ότι η αναγνώριση από την UNESCO θα προσδώσει σημαντική προστιθέμενη αξία στο νησί.
