Η ναυτιλία κάνει ένα σημαντικό βήμα προς την πράσινη μετάβαση, καθώς το Pyxis Ocean, το πρώτο αιολικό φορτηγό πλοίο, ξεκίνησε το παρθενικό του ταξίδι από την Κίνα με προορισμό τη Βραζιλία. Το πλοίο είναι εξοπλισμένο με τα καινοτόμα πανιά WindWings, τα οποία έχουν ύψος 37,5 μέτρα και είναι κατασκευασμένα από υλικό παρόμοιο με εκείνο των ανεμογεννητριών.
Πράσινη τεχνολογία στη θάλασσα
Τα WindWings διπλώνουν όταν το πλοίο βρίσκεται στο λιμάνι και ανοίγουν σε ανοιχτή θάλασσα, αξιοποιώντας την αιολική ενέργεια για μείωση της κατανάλωσης καυσίμων. Η τεχνολογία αυτή μπορεί να μειώσει τις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα έως και 30% στη διάρκεια ζωής ενός φορτηγού πλοίου.
Η ναυτιλιακή εταιρεία Cargill, που ναύλωσε το Pyxis Ocean, φιλοδοξεί να συμβάλει στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα ενός κλάδου που ευθύνεται για περίπου 2,1% των παγκόσμιων εκπομπών CO2.
«Ένα ταξίδι απομάκρυνσης από τον άνθρακα»
Ο Jan Dieleman, πρόεδρος της Cargill Ocean Transportation, δήλωσε ότι η ναυτιλία βρίσκεται σε μια νέα εποχή:
«Πριν πέντε χρόνια η ιδέα της απανθρακοποίησης φαινόταν μακρινή. Σήμερα όλοι αναγνωρίζουν ότι πρέπει να παίξουν τον ρόλο τους».
Το πλοίο αναμένεται να ολοκληρώσει το ταξίδι του σε έξι εβδομάδες, προσφέροντας την πρώτη ουσιαστική δοκιμή των WindWings.
Από τη Formula 1 στις θάλασσες
Η τεχνολογία αναπτύχθηκε από τη βρετανική BAR Technologies, που προέρχεται από την αγωνιστική ομάδα του Sir Ben Ainslie. Ο CEO John Cooper, με εμπειρία στη McLaren Formula 1, σημείωσε ότι πρόκειται για έργο «με τον μεγαλύτερο αντίκτυπο για τον πλανήτη».
Ο ίδιος προβλέπει ότι έως το 2025, τα μισά νεότευκτα πλοία θα είναι εξοπλισμένα με αιολική πρόωση, καθώς η εξοικονόμηση καυσίμου φτάνει τους έξι τόνους την ημέρα για ένα σκάφος με τέσσερα φτερά.
Η προοπτική για τη ναυτιλία
Παρά την καινοτομία, η παραγωγή των φτερών γίνεται στην Κίνα, λόγω του υψηλού κόστους χάλυβα στο Ηνωμένο Βασίλειο. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι η αιολική ενέργεια μπορεί να αποτελέσει κομβικό εργαλείο, καθώς η παγκόσμια ναυτιλία παράγει ετησίως περίπου 837 εκατ. τόνους CO2.
Η διεθνής κοινότητα έχει δεσμευθεί να μειώσει τις εκπομπές σε μηδενικά επίπεδα έως το 2050, ωστόσο το Pyxis Ocean δείχνει ότι η αλλαγή μπορεί να ξεκινήσει νωρίτερα.
