Σε απόγνωση βρίσκονται οι επαγγελματίες της οδού Αφών Ράλλη στο κέντρο της Χίου, καθώς επί επτά και πλέον μήνες παραμένουν εγκλωβισμένοι σε ένα έργο που, αντί να αναβαθμίσει την περιοχή, έχει μετατραπεί σε πηγή προβλημάτων. Οι εργασίες, στο πλαίσιο του έργου του Ανοιχτού Κέντρου Εμπορίου, ξεκίνησαν τον Οκτώβριο του 2024 και μέχρι σήμερα η οδός δεν έχει δοθεί σε κυκλοφορία, με αποτέλεσμα την οικονομική και λειτουργική ασφυξία των καταστημάτων.
Καταστηματάρχες καταγγέλλουν πλήρη αδιαφορία από τις αρμόδιες αρχές, κακό συντονισμό και απουσία υπεύθυνου φορέα.
Η εικόνα εγκατάλειψης συμπληρώνεται από το πρόβλημα με το ετοιμόρροπο διατηρητέο νεοκλασικό στη συμβολή των οδών Βενιζέλου και Αργέντη, που καθιστά ακόμα πιο δύσκολη την πρόσβαση στην περιοχή. Παρά τις επανειλημμένες οχλήσεις και επίσημες αναφορές στο πρωτόκολλο του Δήμου, οι επαγγελματίες δηλώνουν ότι δεν έχουν λάβει καμία σαφή απάντηση ή χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση των έργων. Ο Αργύρης Ηλιογραμμένος σημειώνει: «Ούτε οι πελάτες ούτε οι μεταφορικές μπορούν να έρθουν στα καταστήματά μας. Η στοά είναι επικίνδυνη, οι δρόμοι κλειστοί. Μιλάμε με τον Δήμο, αλλά κανείς δεν απαντά. Μας λένε ότι αν δεν εγκριθεί το έργο από τον ΔΕΔΔΗΕ, θα σπάσουν άλλον πεζόδρομο για να περάσουν καλώδιο. Είναι αδιανόητο.»
Από την πλευρά του, ο Αντιδήμαρχος Τεχνικών Έργων, Δημήτρης Πατελίδας, αποδίδει τις καθυστερήσεις στη μη ολοκλήρωση της διαδικασίας μίσθωσης χώρου για την εγκατάσταση υποσταθμού από τον ΔΕΔΔΗΕ, ενώ τόνισε ότι απομένει μόνο ένα τμήμα 30 μέτρων για την ολοκλήρωση του δρόμου. Διαβεβαίωσε επίσης ότι εντός των ημερών θα ξεκινήσουν εργασίες για φρεάτιο και ρίψη τσιμέντου, ώστε να αποκατασταθεί προσωρινά η κυκλοφορία.
Σε πρόσφατη επίσκεψή του, ο Δήμαρχος Χίου Γιάννης Μαλαφής διαβεβαίωσε ότι θα ξεκινούσαν οι εργασίες το προηγούμενο Σάββατο, ωστόσο —σύμφωνα με τους επαγγελματίες— τίποτα δεν έγινε. Η κατάσταση, όπως εξελίσσεται, δημιουργεί εύλογα ερωτήματα για τον σχεδιασμό, την εποπτεία και την υλοποίηση του έργου, το οποίο αντί να ενισχύσει την τοπική αγορά, καταλήγει να την αποδυναμώνει.
Οι επαγγελματίες ζητούν άμεση παρέμβαση και συγκεκριμένο χρονοδιάγραμμα για την ολοκλήρωση των εργασιών, πριν χαθεί οριστικά η τουριστική σεζόν και με αυτήν κάθε ελπίδα ανάκαμψης για τις επιχειρήσεις τους.
