Η ένταση στις σχέσεις Ουάσινγκτον – Καράκας ανεβαίνει σε νέα επίπεδα, καθώς η αμερικανική κυβέρνηση ανακοίνωσε την ανάπτυξη ισχυρής πολεμικής αρμάδας στα ανοικτά της Βενεζουέλας. Σύμφωνα με πηγές διεθνών πρακτορείων, στην περιοχή θα σταλούν τρία πυραυλοφόρα αντιτορπιλικά, τρία ελικοπτεροφόρα αποβατικά και έως 4.000 πεζοναύτες, σε μια κίνηση που η κυβέρνηση Τραμπ αιτιολογεί ως μέτρο κατά της «διακίνησης ναρκωτικών».
Συγκεκριμένα, τα πλοία USS San Antonio, USS Iwo Jima και USS Fort Lauderdale, με 4.500 μέλη του στρατιωτικού προσωπικού, αναμένεται να φτάσουν στην περιοχή από την Κυριακή, ενώ συνοδεύονται από άλλα αντιτορπιλικά κλάσης Arleigh Burke και ένα υποβρύχιο. Η κινητοποίηση έρχεται παράλληλα με την ενίσχυση της αμοιβής για πληροφορίες που οδηγούν στη σύλληψη του προέδρου Μαδούρο για διακίνηση ναρκωτικών, η οποία διπλασιάστηκε στα 50 εκατ. δολάρια στις αρχές Αυγούστου.
Το Καράκας απαντά με μαζική κινητοποίηση, ανακοινώνοντας την ανάπτυξη 4,5 εκατομμυρίων εθνοφυλάκων για την προστασία όλης της επικράτειας, σε μια εντυπωσιακή επίδειξη στρατιωτικής ετοιμότητας. Η εθνοφυλακή της Βενεζουέλας, με ιστορική καταγωγή από τον Ούγο Τσάβες, διαθέτει περίπου 5 εκατομμύρια ενεργά και εφεδρικά μέλη, σύμφωνα με επίσημες πηγές.
Αξιωματούχοι του Λευκού Οίκου, όπως η εκπρόσωπος Κάρολαϊν Λέβιτ, επιμένουν ότι η στρατιωτική παρουσία θα εξυπηρετήσει τον έλεγχο της «πλημμύρας ναρκωτικών» στην Αμερική, χαρακτηρίζοντας την κυβέρνηση Μαδούρο ως «ναρκωτρομοκρατικό καρτέλ». Από την άλλη πλευρά, ο ίδιος ο πρόεδρος Μαδούρο καταγγέλλει την κίνηση ως πολιτική προπαγάνδα και προετοιμάζεται για μακροχρόνιο στρατιωτικό και πολιτικό «αντίβαρο».
Η περιοχή παρακολουθείται πλέον με μεγάλη ανησυχία, καθώς οι στρατιωτικές κινήσεις και η ένταση των δύο πλευρών δεν αφήνουν περιθώρια για εφησυχασμό. Η Βενεζουέλα γίνεται ξανά το επίκεντρο μιας διεθνούς αντιπαράθεσης, με τον κίνδυνο στρατιωτικής κλιμάκωσης να παραμένει ορατός.
